KOSULTASI ALERGI: Tanda dan Gejala Alergi pada Bayi

Tanda dan Gejala Alergi pada Bayi: Gangguan Kulit, Pencernaan, dan Saluran Pernapasan

Pertanyaan: Apa saja tanda dan gejala alergi pada bayi yang perlu diketahui orang tua, baik pada kulit, saluran pencernaan, maupun saluran pernapasan, dan bagaimana membedakan gejala alergi dari infeksi atau gangguan kesehatan lainnya?

Alergi pada bayi merupakan reaksi sistem kekebalan tubuh terhadap zat tertentu yang sebenarnya tidak berbahaya bagi sebagian besar orang. Zat pemicu tersebut disebut alergen, misalnya protein susu sapi, telur, kacang, atau tungau debu rumah. Gejala alergi dapat muncul sejak usia dini, bahkan pada tahun pertama kehidupan. Manifestasinya beragam, bergantung pada jenis alergi, jalur paparan, mekanisme imunologis, serta organ tubuh yang terlibat.
Pada kulit, alergi dapat menimbulkan dermatitis atopik atau eksim, berupa kulit kering, kemerahan, gatal, dan ruam yang berulang. Pada bayi, lesi sering muncul di pipi, dahi, kulit kepala, serta permukaan luar lengan dan tungkai. Sebagian bayi mengalami gangguan tidur akibat rasa gatal. Namun, tidak semua eksim disebabkan oleh alergi makanan. Faktor genetik, gangguan sawar kulit, iritasi, dan lingkungan juga berperan. Karena itu, orang tua perlu memperhatikan pola kekambuhan dan hubungannya dengan paparan tertentu.
Gejala alergi juga dapat muncul pada saluran pencernaan. Bayi mungkin mengalami muntah, diare, tinja berlendir atau berdarah, nyeri perut, dan kesulitan menyusu atau makan. Pada alergi protein susu sapi, sebagian bayi dapat mengalami kombinasi gejala pencernaan dan kulit. Reaksi tertentu, seperti food protein-induced enterocolitis syndrome (FPIES), dapat menyebabkan muntah berulang yang hebat, pucat, dan lemas beberapa jam setelah mengonsumsi makanan pemicu. Gejala semacam ini memerlukan penilaian medis segera.
Sembelit atau konstipasi juga perlu diperhatikan, terutama jika berlangsung lama, sulit diatasi, disertai nyeri saat buang air besar, atau muncul bersama eksim dan kesulitan makan. Pada sebagian kecil anak, alergi protein susu sapi dapat berkontribusi terhadap konstipasi. Namun, sembelit pada bayi dan anak jauh lebih sering berkaitan dengan faktor lain, termasuk perubahan pola makan, asupan serat dan cairan yang tidak memadai sesuai usia, serta kebiasaan menahan buang air besar. Oleh sebab itu, sembelit saja tidak cukup untuk menegakkan diagnosis alergi makanan.
Pada saluran pernapasan, alergi dapat menimbulkan bersin berulang, hidung gatal, hidung berair, dan hidung tersumbat, terutama pada anak dengan rinitis alergi. Bayi juga dapat mengalami batuk atau mengi dalam kondisi tertentu. Namun, rinitis alergi klasik lebih sulit dikenali pada bayi dibandingkan pada anak yang lebih besar. Infeksi virus merupakan penyebab umum pilek dan batuk pada usia ini. Gejala yang berulang perlu dievaluasi berdasarkan durasi, pola paparan, pemeriksaan fisik, dan gejala penyerta.
Reaksi alergi dapat melibatkan beberapa organ sekaligus. Sebagai contoh, setelah mengonsumsi makanan tertentu, bayi dapat mengalami biduran, pembengkakan bibir, muntah, batuk, atau kesulitan bernapas. Reaksi sistemik berat yang disebut anafilaksis dapat berkembang dengan cepat dan mengancam nyawa. Jika bayi mengalami sesak, suara napas mendadak berubah, lidah membengkak, tampak sangat lemas, atau mengalami gangguan kesadaran setelah paparan yang dicurigai, orang tua harus segera mencari pertolongan medis darurat.
Penting bagi orang tua untuk membedakan alergi dari infeksi. Demam lebih sering menunjukkan infeksi atau penyebab lain daripada alergi, meskipun kedua kondisi dapat terjadi bersamaan. Eksim yang menetap juga tidak otomatis menunjukkan alergi makanan. Demikian pula, muntah, diare, batuk, dan pilek merupakan gejala yang tidak spesifik. Dokter perlu menilai riwayat gejala, usia saat mulai muncul, hubungan waktu dengan paparan, pemeriksaan fisik, serta kemungkinan diagnosis lain sebelum menentukan penyebabnya.
Diagnosis alergi makanan harus mengikuti riwayat klinis dan mekanisme reaksi yang dicurigai. Pemeriksaan skin prick test dan IgE spesifik dapat membantu mengevaluasi alergi yang diperantarai IgE, tetapi hasil positif menunjukkan sensitisasi dan tidak selalu membuktikan alergi klinis. Pada dugaan alergi yang tidak diperantarai IgE, diagnosis umumnya lebih bergantung pada riwayat, eliminasi makanan terarah dalam waktu yang sesuai, dan evaluasi respons gejala. Oral food challenge dapat membantu memastikan diagnosis jika diperlukan, dengan pengawasan tenaga medis sesuai tingkat risiko. Orang tua sebaiknya tidak melakukan uji paparan sendiri apabila pernah terjadi reaksi berat.
Langkah penting bagi orang tua adalah mencatat gejala, makanan yang dikonsumsi, waktu munculnya reaksi, perubahan tinja, kondisi kulit, dan pertumbuhan berat badan bayi. Jangan menghindari banyak kelompok makanan tanpa indikasi yang jelas karena tindakan tersebut dapat menyebabkan kekurangan nutrisi. Pada bayi yang mendapat ASI, ibu tidak perlu menjalani diet eliminasi rutin tanpa alasan klinis yang kuat. Jika bayi mengalami gejala berulang, gangguan pertumbuhan, tinja berdarah, muntah persisten, atau kesulitan makan, konsultasikan dengan dokter anak untuk evaluasi dan penanganan yang sesuai. Diagnosis yang tepat membantu menghindari pembatasan makanan yang tidak perlu sekaligus memastikan alergi yang benar-benar ada mendapat penanganan optimal.